رجل مثقف يُدعَى (باسيل) غارق في الكتب ، يلتقي مصادفة برجل أُمِّيّ ، مدرسته الوحيدة هي الحياة وتجاربه فيها ، يُدعَى (زوربا) . سرعان ما تنشأ صداقة بين الرجلين ، ويتعلم فيها المثقف الكثير عن الحياة منه ، يقرر الغني المثقف الاستثمار في منجم فحم ، جاعلا صديقه (زوربا) هو المدير لهذا المشروع .